metropolis m

NRC spreekt met Melly Shum. Ze is vereerd dat het kunstinstituut dat voorheen bekend stond als Witte de With haar naam gaat dragen.

‘Melly Shum hates her job’. Al dertig jaar staat deze tekst groot op een billboard in de Rotterdamse Witte de Withstraat, maar het tegenovergestelde is waar: Melly Shum vindt haar werk juist fantastisch. Ze doet haar werk niet achter een bureau, zoals op de foto bij de tekst, maar als verkoper van consumentenelektronica bij een grote keten in Toronto. Dat vertelt ze via videochat vanuit haar woonplaats in Canada.

Het Rotterdamse kunstinstituut dat voorheen Witte de With heette, wordt vanaf 27 januari 2021 naar haar vernoemd. Dat de instelling Melly gaat heten, vindt ze „een enorme eer”. Ze ziet het als haar „fifteen minutes of fame”, al duurt die ‘beroemdheid’ behoorlijk wat langer.

Even verderop in de tekst herinnert ze zich hoe de beroemde poster aan de gevel van Witte de With tot stand kwam: „Dertig jaar geleden volgde ik een kunstopleiding aan de universiteit in Ottawa. Ken Lum was mijn favoriete docent. Hij vroeg de hele klas voor dit project. Ik was heel erg vereerd dat ik uiteindelijk werd uitgekozen. De foto hebben we genomen in een studio, maar het duurde nog lang voordat ik de foto met de uiteindelijke tekst te zien kreeg.”

Lees verder in NRC

Recente artikelen