metropolis m

In een opiniestuk in NRC Handelsblad keert Renée Steenbergen, die al jaren onderzoek doet naar private geldstromen in de kunst, zich tegen de gemeentelijke ondersteuning van het MCA, het privémuseum dat Rob Defares samen met Beatrix Ruf wil beginnen in de voormalige rechtbank in Amsterdam-Zuid. Ze vindt dat de gemeente te veel risico’s op zich neemt door het pand aan te kopen en vervolgens te verhuren. Laat Defares maar alles zelf betalen, als hij zo graag een eigen museum wil oprichten.

Ze schrijft dat de kunsthal en hub met atelierruimtes voor kunstenaars Amsterdam als cultuurstad zeker aantrekkelijker zullen maken. Maar in het huidige plan moet de gemeente de beoogde locatie, het enorme, voormalige gerechtsgebouw aan de Parnassusweg, zelf aankopen om vervolgens aan Defares te verhuren, die het naar eigen inschatting mag inrichten. Het risico komt daarmee bij de gemeente te liggen, niet bij Defares, stelt Steenbergen. 

‘Ander groot bezwaar is natuurlijk, dat we al een museum voor moderne en hedendaagse kunst hebben in de hoofdstad: het Stedelijk. Dat kampt bovendien met een veel te krap budget. Waarom dan geld geven aan een nieuw initiatief, in plaats van het bestaande fatsoenlijk te financieren?’

Steenbergen wantrouwt daarbij de motieven van Defares en Ruf. Onder verantwoordelijkheid van Defares is Ruf destijds aangesteld als directeur van het Stedelijk waar ze vanwege belangenverstrengeling moest vertrekken. Steebergen schrijft: ‘Hier is dus sprake van voormalige bestuurders van dat gemeentemuseum die nu met steun van de gemeente een privémuseum willen beginnen dat gaat concurreren met het Stedelijk. Een wel heel brutale actie, die gevoed lijkt door rancune. Want ook de kunstaankopen die de Foundation doet, worden niet geschonken aan het Stedelijk en de gemeente, maar aan het Rijk.’

De voormalige rechtbank en beoogd Museum for Contemporary Art

En wat gebeurt er als Defares het over tien jaar voor gezien houdt? Ze wijst op de grilligheid van particuliere verzamelaars. Niet zelden stopt het na de dood van de initiatiefnemer, dan zit de gemeente opgescheept met een groot gebouw waar het niks mee kan.

Steenbergen vindt dat de ware mecenas investeert in de bestaande structuur voor de kunst. En als er zonodig een nieuw eigen museum moet komen, laat Defares dan maar alles zelf betalen, hij heeft genoeg geld. ‘Het zou wenselijker zijn als de gemeenteraad de cultuurbudgetten verruimt, die in de afgelopen tien jaar aanzienlijk zijn geslonken. De Kunstraad becijferde nota bene zelf dat de hoofdstad jaarlijks 40 miljoen tekort komt om de verschralende culturele infrastructuur op peil te houden.’

Lees het hele opiniestuk in de NRC of op de website van Renée Steenbergen

Recente artikelen