metropolis m

Ludwig Forum in Aken viert zijn jubileum met een grote installatie van Turner Prize-winnaar Susan Philipsz.

Een keer in Rome maakte ik mee dat een groep toeristen de kerk betrad en ineens begon te zingen. Ze testten de ruimte met de eigen stem, terwijl ik op zoek was naar een Caravaggio ergens in een donkere hoek.

In Aken doet Susan Philipsz iets soortgelijks. Ze test de ruimte met haar stem. Het complete Ludwig Forum is ervoor leeggemaakt. In zeven ruimtes hangen speakers waaruit het gezang klinkt, de stem van Philips. Soms zingt ze in koor met zichzelf.

In de zaaltekst lees ik dat het museum meent zichzelf te exposeren, door niets te tonen anders dan de geluidsinstallatie van Philipsz. Mijn vraag is hoeveel het museum van zichzelf zichtbaar maakt via deze ‘stemtest’.

Radicaal is het gebaar zeker. Maar of het instituut zelf te kijk wordt gezet valt te betwijfelen.

De door Philipsz bewerkte middeleeuwse madrigalen kleuren het instituut, zelfs vrij sterk. Ze geven inhoud aan het geheel op een hemelse wijze. Alsof het museum het als zijn belangrijkste taak ziet om een eredienst te brengen aan de kunst, en haar liefst beschouwt als iets etherisch en verhevens, eerder dan stoffig en aards.

Philipsz won vorig jaar de Turner Prize met een vergelijkbaar muziekstuk. In Aken wordt alles in een nieuwe en aangevulde compositie gepresenteerd. De stemmige samenzang met vette echo, waarvan op video een kort fragment te horen is, is zeker verleidelijk, maar ook wat dun en braaf.

Ik mis de knoestige Caravaggio in de donkere hoek, bij wijze van spreken.

Susan Philipsz: Seven Tears
Ludwig Forum Aken
10.07-25.09.2011

Domeniek Ruyters

is hoofdredacteur van Metropolis M

Recente artikelen