Notes on echo+seashell
Het Nederlands-Finse duo echo+seashell bestaat uit beeldend kunstenaars Susan Kooi en Henna Hyvärinen. Een aantal jaren geleden ontmoetten zij elkaar in Beelitz, tijdens de European Exchange Academy. Susan studeerde aan de Rietveld Academie en maakt deel uit van ‘pop-up’ kunstenaarsinitiatief beyoncé (lees ook het stuk in Metropolis M 2014 no 6).
echo+seashell traden afgelopen januari onder andere op tijdens het door Melanie Bonajo geïnitieerde Qu’est-ce Que C’est in Paradiso, een festival dat het raakvlak tussen popmuziek en kunst onderzocht. Ook zongen ze Ann Demeester toe tijdens haar afscheid van de Appel.
Ze werken samen met verschillende muzikanten, producers en theatermakers. Elektronische synth wordt gecombineerd met apathisch gezongen teksten zoals “we wanna live in a city with Neferetiti grafitti”: internet-esthetiek bestaande uit een bizarre mishmash van prullaria, poezenfilmpjes en zeebanket.
No Future Musical (2014) Trailer from echo seashell on Vimeo.
De trailer van ‘No Future’
Op zaterdag 13 december presenteerden echo+seashell ‘No Future’, een musical die zij produceerden tijdens hun residency in Hotel Maria Kapel. Deze musical is het meest ambitieuze project – tot nog toe maakten ze enkel korte nummers en performances.
‘No Future’ is ontstaan vanuit de verschillende afwijzingen op persoonlijk en professioneel vlak die Susan en Henna te verwerken kregen. Als antwoord hierop besloten ze een open call voor instrumentele nummers uit te schrijven, waarbij ze streefden naar een ‘0% rejection rate’: alle 18 inzendingen werden verwerkt in de 40 minuten durende musical.
NO FUTURE MUSICAL from echo seashell on Vimeo.
De performance begint in de cinema van Hotel Maria Kapel. Languit ligt het duo met de voeten in een bruisend voetenbadje, te midden van de zaal die gevuld is met schelpen, lege wijnglazen, bierblikjes en Chanel no. 5. Zelf zijn ze gekleed in de ‘No Future boo-hoo’ merchandise: de hipster-beanie ontbreekt niet. En dan begint de musical: monotone zang in ondefinieerbaar accent (East London meets Scandinavia?) wordt ten gehore gebracht, terwijl fantasy-figuren uit een game op de achtergrond meedansen: best wel cute.
Verschillende clips worden getoond, waarna de musical wordt voortgezet in de kapel. Dwars door het aldaar getoonde werk van Hou Chien Cheng wordt een modeshow gelopen, begeleid door vernietigende teksten van Project Runway-jurylid Michael Kors: “is she a hooker or a grandma/ here we have a crazy crotch/ cameltoe in big shorts/ woodoo princess from hell”.
echo+seashell – coldplay from echo seashell on Vimeo.
De ‘hit’ van de musical: ‘Coldplay’ (muziek: An3@ /Yes..pinkpink, geluid: Jos van Tol, video door Tommi Vasko
Het geheel is hilarisch: de blauw gestifte lippen, de teksten, vallende emoticons, onhandige poses (de ‘double puppy dog stretch’). Zijn het de jonge zusjes van de ‘experts of avant-garde image creation’ Pinar&Viola? Nee, want echo+seashell zijn grappig.
Maar diezelfde anti-serieusheid creëert gedurende de hele ‘musical’ afstand: alles staat tussen haakjes. Toch is dit werk absoluut niet alléén ironisch bedoeld volgens Susan: het is een onderzoek naar tegenslagen op zowel persoonlijk als professioneel vlak, in een harde wereld waar afwijzingen je toekomst bepalen. Tegelijkertijd is het een experiment naar het samengaan van tekst, beeld, muziek, performance en theater. In haar eentje zou ze dat niet aandurven. Maar als echo+seashell trotseert ze de angst.
‘No Future, the Musical’ is te zien t/m 28 maart in de cinema van Hotel Maria Kapel in Hoorn
Rosa te Velde
volgt de Master Design Cultures, Vrije Universiteit, Amsterdam
