metropolis m

Voor welke boeken moeten we nu naar de boekwinkel? In het kader van de Boekenweek vroegen we een aantal boekenliefhebbers, vrienden en collega’s om tips.

A Line Made By Walking
Sara Baume
2017, Penguin Random House

De titel van deze roman is ontleend aan Richard Longs gelijknamige werk uit 1967. Long liep voor het maken van dit werk net zolang heen en weer op een rechte lijn tot hij een zichtbare, platgelopen streep in een veld had gemaakt. De titel is treffend voor de roman van Baume. De hoofdpersoon Frankie, een 25-jarige kunstenaar die met depressies worstelt, test zichzelf voortdurend door emoties die ze voelt of dingen die ze meemaakt aan een kunstwerk te verbinden. Werken over verdwijnen, over uithoudingsvermogen, de lucht, de zee, over stilte etc. Om de paar pagina’s beschrijft ze een werk dat past bij haar situatie. Vaak zijn dat conceptuele of performatieve werken uit de jaren ’60 en ’70. Maar ook Guido van der Werve komt voor in haar opsomming, in de categorie “running” of Tracey Emin wanneer ze zichzelf test om met een werk over bedden op de proppen te komen. Het werk van Long past perfect in de kunstwerken die ze oproept, werken die het onzichtbare, efemere zichtbaar maken, of het onmogelijke doen, of je als kijker ergens in “suspended animation” laten hangen. In een poging haar leven weer op te pakken verlaat Frankie Dublin en de kunstwereld waar ze halvelings deel van uitmaakt en gaat op het platteland in de verlaten bungalow van haar overleden grootmoeder wonen. Haar eerste kunstproject in lange tijd is het fotograferen van dode dieren. De foto’s van vogels, ratten en konijnen staan tussen de soms wat versnipperde en pamflettistische alinea’s tekst in.

A Jar of Wild Flowers. Essays in Celebration of John Berger
Samengesteld door Yasmin Gunaratnam met Amarjit Chandan
Bijdragen van onder andere Ali Smith, Julie Christie, Sally Potter, Ram Rahman, Nick Thorpe, Hsiao-Hung Pai
2016, ZED Books, Londen

John Berger overleed begin dit jaar, op 2 januari 2017. Berger was de Engelse kunstcriticus, schrijver, schilder en dichter die met zijn canonieke tekst “Ways of Seeing” in de jaren ’70 veranderde hoe we naar kunst keken. In deze selectie van essays over zijn werk en gesprekken met Berger zelf zijn 37 van zijn vrienden, volgers en mensen met wie hij werkte aan het woord. Het is een cross-culturele viering van zijn oeuvre, geheel in lijn met zijn eigen manier van denken en werken waarin hij onderwerpen bij elkaar wist te brengen die geografisch, sociaal en historisch niet direct in elkaars verlengde lagen. Het boek is zo divers als Berger dat zelf ook was.

Alle verhalen van Kikker en Pad
Arnold Lobel
1970 en verder, Uitgeverij Ploegsma, Amsterdam

Moet je horen,’ zei Kikker.
‘We gaan door de weilanden springen.
En door de bossen hollen.
En zwemmen in de rivier.
’s Avonds kunnen we hier op de stoep gaan zitten en de sterren tellen.’

Kikker en Pad zijn beste vrienden. Kikker wil er steevast op uit, de wereld zien en pad is wat terughoudender, soms treurig. Het was dankzij Kikker en Pad dat ik leerde lezen, op latere leeftijd dan mijn grootouders het graag hadden gezien herinner ik me pijnlijk. Het was de wil om te weten wat Kikker en Pad zouden gaan doen die me over de streep trok, me duwde tot ik het lezen onder de knie had. Diepe indruk maakte het verhaal over de hoed. Dat gaat ongeveer als volgt: Kikker koopt voor Pads verjaardag een hoed. Helaas is de hoed te groot en Pad, zo blij met het cadeau van zijn beste vriend, houdt de hoed op en valt, struikelt, botst. Verdrietig gaat Pad slapen. Kikker belooft het probleem op te lossen als Pad ’s nachts maar aan grote dingen denkt zodat zijn hoofd zal groeien. Met beelden van rotsen en bomen valt Pad in slaap. Kikker sluipt ondertussen het huis binnen, overgiet de hoed met water en laat hem warm drogen zodat de hoed krimpt. En warempel, in de ochtend past de hoed en Pad kan zijn geluk niet op. Ze gaan weer naar buiten, de wereld in.

Maaike Lauwaert

Recente artikelen